Wenn man Hawaii und Alaska mitzählt, haben wir insgesamt fast ein halbes Jahr in den USA verbracht und sind währenddessen auf einige Kuriositäten gestoßen. Zum Beispiel, dass Amerikaner es lieben Lebensmittel nach europäischen Spezialitäten zu nennen, dann aber etwas eigenes, eine amerikanische Interpretation daraus machen. Schwarzwälder Schinken z.B. wurde nicht geräuchert sondern gekocht, Griechischer Joghurt hatte nie 8 bis 10 % Fett sondern war fast immer nur fettfrei zu finden. Mozzarella war eine in Plastik eingeschrumpfte trockene, dichte Käsemasse anstatt ein in Lake schwimmender fluffiger Käseball. Milch, die einfach nur Milch ist, schien unverkäuflich zu sein, wenn sie nicht mindestens mit Vitaminen angereichert wurde. H-Milch gab's nur auf Hawaii. Fast alle Lebensmittel wurden gesüßt, selbst Kochschinken, Brot und Bratwürstchen, und mit Unmengen an Zusatzstoffen versehen. Die Supermärkte waren zwar riesig, das Warenangebot war in den meisten Kategorie aber beschränkter als bei uns. Vor allem bei Grundnahrungsmitteln war die Auswahl oft mau. Unschlagbar groß war sie dagegen bei allen Arten von Fertigsaucen und Toppings.

Amerikanische Drugstores waren so groß wie Supermärkte und der Apothekenschalter überraschte uns mit einem Drive-Through-Abholfenster. Als wir einmal ein verschreibungspflichtiges Medikament besorgen mussten, erlebten wir ein Horror-Maß an Bürokratie, der Einkauf dauerte eine geschlagene Stunde. Erst musste man sich in einer Schlange anstellen um das Rezept abzugeben, dann wurden Unmengen an Daten erfasst, dann hieß es warten. Anstatt einfach in ein Regal zu greifen, eine Schachtel Pillen rauszuholen und sich diese bezahlen zu lassen, mussten Apothekenhelfer in den USA ein neutrales Döschen hernehmen, Pillen aus einer Großpackung abzählen, ein Etikett für das Döschen und , den gesamten Beipackzettel für den Kunden ausdrucken, und alles zusammen in eine individualisierte Abholtüte packen. Dann gab es eine Lautsprecherdurchsage, dass die Tüte jtzt abholbereit war. Zum zweiten Mal stellte man sich in der Schlange an und der Kassierer rückte die Tüte erst raus, nachdem er sich anhand einiger Fragen über die persönlichen Daten versichert hatte, dass man wirklich der rechtmäßige Empfänger des Medikaments war. Komplizierter geht es nicht...

Obwohl wir im Land der unbegrenzten Möglichkeiten waren, sahen wir manchs rückständige Technik. Fenster mit Kipp-Dreh-Beschlag gibt's in den U.S.A. nicht zu kaufen. Auch das vollkommen veraltete Stromnetz mit seinen 110 Volt zählen wir in diese Kategorie. Und das Mobilfunknetz hatte ungewohnt viele Lücken. Zudem - mit Zoll und Inches als Maßeinheit ist Präzisions-Technik leider unmöglich. Joachim fiel beispielsweise auf, dass Blechteile an amerikanischen Autos immer noch Spaltmaße haben, mit denen sie in Europa die Produktionshalle nicht verlassen würden.

Energiebedarf interessierte in den U.S.A. kaum jemanden. Autos wurden grundsätzlich nicht abgestellt, sobald jemand im Auto saß lief der Motor, auch wenn er/sie auf dem Parkplatz stand um einen Burger zu essen oder telefonierte. Strom und Kraftstoff kosteten viel weniger als bei uns und die meiste Zeit des Jahres, zumindest in Kalifornien, ist es ja auch warm. Dann allerdings laufen Klimaanlagen auf Hochtouren. Häuser zu dämmen damit sie im Sommer kühl und im Winter warm bleiben, ist ein fast nirgends eingesetztes Prinzip. Und warum im Yachtharbor auch im Winter zwei riesige Truhen randvoll mit Eiswürfeln zum Komfort-Angebot für Gäste gehörten, blieb uns rätselhaft. Man könnte eine ganze Fischtheke mit der Menge an Eis kühlen, die hier jahrein jahraus zum Mixen ein paar kühler Drinks vorgehalten wurde.